- Portsmouth sẽ gặp Birmingham trận thứ hai trong vòng vài ngày để tìm kiếm chút hy vọng sống sót mong manh, còn Sunderland và Bolton giải quyết nhau tại The Light để quyết định đội nào sẽ phải tiếp tục lo lắng trong cuộc đua trụ hạng.
Mới tháng 2 thôi, đội bóng ở vùng bờ biển phía nam trở thành CLB đầu tiên trong lịch sử Premier League cần đến sự hỗ trợ của nhà chức trách để thoát nguy cơ phá sản, với khoản nợ lên tới 78 triệu bảng. Tình trạng ấy khiến họ phải nhận án phạt trừ 9 điểm từ FA. Chưa trừ điểm, Portsmouth đã cách khu vực an toàn 5 điểm.
Portsmouth đang khắc khoải trong nỗi lo trụ hạng
Mắc kẹt trong những rắc rối ngoài sân cỏ, với 4 ông chủ trong vòng một năm và các cầu thủ không được trả lương đúng hạn, không có gì ngạc nhiên khi các CĐV ở Fratton Park sắp phải nói lời chia tay Premier League. Tuy nhiên, chiến thắng trước chính Birmingham ở tứ kết Cúp FA giống như một phép màu nho nhỏ với đội bóng của HLV Avram Grant và khi mùa giải vẫn còn lại 11 trận, Portsmouth lại bắt đầu mơ về một phép màu còn lớn hơn thế: ở lại với giải Ngoại hạng, bắt đầu từ trận gặp Birmingham tối nay.
Sân Fratton Park đã phải bán đi gần như cả một đội hình đầy những tài năng, bao gồm HLV Harry Redknapp, để trả các khoản nợ, nhưng trong tay Grant hiện giờ vẫn còn những người đáng tin cậy khi thủ thành ĐT Anh David James vẫn tỏ ra vững chắc trước khung gỗ còn những người như Jamie O’Hara mang đến tinh thần không bao giờ đầu hàng cho đội bóng áo xanh.
Nếu Grant có thể giúp bộ đôi tiền đạo của ông, Frederic Piquionne và Aruna Dindane kéo dài phong độ hiện giờ và tiếp tục ghi những bàn thắng đều đặn, hy vọng sống sót của Portsmouth không hề là viễn vông. Bộ đôi giàu chất kỹ thuật và tốc độ đến từ Pháp và Bờ Biển Ngà đã đóng góp cho Portsmouth 15 bàn ở mùa giải này. Birmingham hiện đang là một trong hai đội chơi phòng ngự tốt nhất ở Premier League, sánh ngang với đội xếp thứ nhì M.U.
Cùng với HLV Alex McLeish, Birmingham tiến lên như một chú rùa trong cuộc đua với thỏ. Cần mẫn và chắc chắn, họ chỉ mới thua 3 trong 22 trận gần nhất. Sự ổn định của đội chủ sân St Andrews thể hiện qua việc HLV người Scotland từng có lúc giữ nguyên đội hình xuất phát trong 12 trận liền vào năm 2010. Nền tảng cho thành công của Birmingham dựa vào bộ đôi trung vệ cực kỳ chắc chắn Rodger Johnson và Scott Dann, sự trở lại phong độ của Lee Bowyer và Barry Ferguson cùng những màn thể hiện ấn tượng của thủ thành Joe Hart. Hiện Birmingham đã đạt đến cột mốc 40 điểm an toàn và đang hướng tới những mục tiêu cao hơn.
Trong trận đấu còn lại của Premier League tối nay, Bolton và Sunderland sẽ gặp nhau để tranh giành 3 điểm sẽ giúp họ vượt hẳn ra khỏi vùng nguy hiểm. Đội bóng của HLV Steve Bruce đã rơi xuống thứ 15 sau hàng loạt các kết quả đáng buồn trong mấy tháng qua. Kể từ khi đánh bại Arsenal 1-0 trên sân nhà vào ngày 21/11/2009, Sunderland để thua 7 trận và hòa 7 trận trong 14 trận ở Premier League, khiến cho giờ đây họ chỉ còn cách khu vực nguy hiểm 3 điểm.
Trong khi đó, Bolton đã hồi sinh dưới sự dẫn dắt của HLV Owen Coyle sau 2 chiến thắng liên tiếp hết sức thuyết phục trước Wolves và West Ham. Tuy nhiên, chuyến làm khách tới The Light tối nay hứa hẹn nhiều khó khăn khi Coyle không có trong đội hình tuyển thủ Mỹ Stuart Holden, các trụ cột Joey O’Brien, Sean Davis và Gary Cahill do chấn thương.
|
DỰ ĐOÁN 2 TRẬN ĐẤU BÙ
(Cùng 02h45 ngày 10/3)
Portsmouth - Birmingham 1-1
Sunderland - Bolton 2-1
Everton - Hull City 5-1: Arteta nhấn chìm Hull City
Tiền vệ người TBN Mikel Arteta đã lập cú đúp để mang lại chiến thắng "5 sao" cho Everton, giúp nửa xanh Merseyside leo lên vị trí thứ 8 trên BXH và nhấn chìm Hull City vào đầm lầy khủng hoảng.
Đây là những bàn thắng đầu tiên của Arteta sau khi anh trở lại sân cỏ. Cầu thủ từng được xem là quan trọng nhất của Everton những mùa trước đã vắng mặt phần lớn mùa này vì chấn thương nặng. Thiếu vắng Arteta, Everton đã trải qua giai đoạn khó khăn hồi đầu mùa. Khi anh trở lại và tỏa sáng trở lại, Everton đã và đang thăng hoa. Đây là trận thắng thứ 6 liên tiếp của họ trên sân nhà Goodison Park.
Tuyển thủ Mỹ Donovan cũng đã lập công dù chỉ vào sân thay người ở phút 70. Donovan nói rằng anh muốn tiếp tục gắn bó với sân Goodison Park. Theo kế hoạch, Donovan sẽ trở lại LA Galaxy sau 2 tuần nữa. |
T.T |